Кежемский район расположен по среднему течению реки Ангары на среднесибирском плоскогорье.

Кежемский район образован в 1927 году.

Район относится к числу старожильческих, освоенных русскими засельниками в 50-60 годы XVII века. Село Кежма ведет отсчет с 1665 года. До прихода русских здесь обитали эвенки (тунгусы). Ангарцы довольно мирно уживались с аборигенами, многому научились у них. Суровый край выковал в течение веков людей выносливых, крепких, трудолюбивых. Засельники обживали новые места по – русскому обычаю: рубили избы, пахали землю, разводили скот, занимались домашними промыслами. Важное место занимали охота и рыболовство.

Каждая семья имела свою территорию (50х50) для охоты (ухожей). На охоте мужчины проводили большую часть года. Все, чем они пользовались, изготавливали своими руками. Основное зимовье строилось у речки, где можно было рыбачить. Еще несколько избушек строили в разных углах угодья, где охотник мог переночевать. Большинство ангарских селений возникли в XVII, начале XVIII веков. Они располагались по берегам Ангары, ее притокам и островам. Ангара была единственной дорогой, по которой шли «вольные переселенцы».

С постройкой Московско-Сибирского тракта значение Ангаро-Илимского водного пути упало. С конца девятнадцатого века Приангарье оказалось в стороне от основных транспортных путей и торгово-экономических центров. Приток переселенцев почти прекратился.

К 1878 году на территории Кежемской волости находились три села, 18 деревень и 3 церкви. В Кежме – 151 двор, православная церковь, часовня, волостное правление, хлебозавод-магазин, две лавки, пороховой подвал, анатомическая изба, два оптовых винных склада, путейный дом. К 1984 году в Кежме уже было 1119 человек, из них 55 грамотных.

Отдаленность волости, отсутствие отхожих промыслов и рекрутской повинности, окраинное положение в административных территориях (Енисейский уезд и Илимское воеводство) способствовали сохранению архаических черт в укладе жизни ангарцев.

Богатая песенная традиция – одно из прекраснейших проявлений духовной культуры Приангарья. В районе сохранились старинные мелодии, редкостные в наши дни, так как сюда не доходили новейшие городские романсы и песни. А пришедшая на Ангару в ХIХ веке поэзия каторги и ссылки не вытеснила старых песен, а звучал наряду с ними. В этих старинных ангарских песнях давался выход горю и радости. Песня занимала почетное место в жизни ангарцев, сопровождая их от рождения до смерти. До сих пор живет обряд исполнения похоронных песен.

Знаменитый ангарский говорок уходит своими корнями в XVII – XVIII века. Местный поэт А.Ф. Карнаухов образно сказал о нем:
«Наш язык
то ветер вольный,
То старинный лук тугой.
Он и острый –
С перцем, с солью,
И лукавый, и прямой…»

Приангарье заселилось русскими из разных бывших европейских губерний, преимущественно северных. Но север, являясь основным районом выселения, не был единственным. Поморье давало поток вольных переселенцев. Поволжье, юг, запад и центральные губернии – ссыльных. Из торговых и промышленных людей Вычегорской, Великого Устюга, пашенных крестьян Архангельской, Вологодской, Вятской и Пермской губерний формировалось старожильческое население Сибири.

Длительное совместное существование различных вариантов северного наречия на сибирской территории привело к тому, что возник некий средний тип говора своего рода северно-русское койнэ, в котором можно найти, черты северно-русского происхождения, но не во взвешенном состоянии, а в сложившейся системе, в своеобразном сплаве, который и характеризует собой речь старожилов-сибиряков. Одновременно устанавливались языковые контакты русских с нерусскими (аборигенами). Многие черты быта, способы охоты, рыболовства были освоены и закреплялись в языке.

В первых поселениях были семьи из одной или несколько разных фамилий. Такими они остались в своей основе и в начале ХХ века. Но чем раньше появился представитель отдельного рода в районе, тем при прочих равных условиях многочисленнее его потомство. Наибольшая заслуга освоения нашего района принадлежит девяти родам: Брюхановым, Рукосуевым, Безруких, Логиновым, Кулаковым, Колпаковым, Поповым, Карнауховым, Привалихиным.

В деревнях преобладала одна фамилия и поэтому трудно было определить, про кого заходит речь. Народная мудрость привела к тому, что в деревнях возникли прозвища. Существовали семейные клички, которые иногда возникали с детства и передавались по наследству. Это была вторая фамилия, по которой определяли о ком идет речь.
Кое-кто осуждает ангарцев:
Клички людям дают. Ну дела!
Разве мы виноваты в том, братцы,
Что фамилия на полсела!
Как узнать, кто и чей он Петруха?
Карнауховых Петей не счесть.
Ну, а кто же Иван Карнаухов,
Если их на селе 26?

В советскую эпоху, особенно после проведения коллективизации, в 60-70 годах, заметна постоянная концентрация жителей в наиболее крупных промышленных поселках и в райцентрах, где сосредотачиваются нити политико-административной, экономической, культурной деятельности. Состав населения постоянно изменялся, и в целом, он сегодня представляет довольно пеструю картину, которая создавалась за счет постоянно прибывающих переселенцев из различных уголков страны, особенно в связи с началом строительства Богучанской ГЭС.

До XVII века наш район назывался Кежемской волостью, которая входила в Богучанский врачебный участок и имела 23 селения. Село Кежма находилось в 744 верстах от окружного города Енисейска. Ближайшее почтовое отделение и врачебный участок – в 340 км, в Богучанах.

Примитивные орудия и средства производства, тяжелая изнурительная борьба с природой, скудное земледелие, охота, рыболовство. Жизнь вдалеке от железной дороги, от городов, от политической и общественной жизни России.

Во второй половине ХIХ века Кежемская волость становится местом политической ссылки. Особенно усилился поток ссыльных с нарастанием революционных событий в России. Здесь отбывали ссылку видные революционеры Сергей Сургуладзе и Ш.Гуревич. Через Дворец, охотничьей тропой, на Червянку бежал из Ангарской ссылки Серго Орджоникидзе. В Кежму был сослан агент «Искры», член московского комитета РСДРП Н.Л.Мещеряков. Впоследствии он редактировал газету «Красноярский рабочий», стал корреспондентом АН СССР. Из Кежмы бежал в Канаду наборщик подпольной большевистской типографии М.А.Шуваев.

По неполным данным с 1907 по 1917 год в Кежемской волости отбывали ссылку 286 человек. Политссыльные сыграли важную роль в становлении Советской власти на Ангаре. У истоков партизанского движения в Приангарье стояли, в основном, большевики – бывшие политссыльные. К 1917 году политссыльные на Ангаре имели актив из местных жителей.

Из политических заключенных большими организаторскими способностями обладал Константин Константинович Редовский. Человечность, умение найти подход к людям дали ему возможность создать большевистское ядро в Кежемской волости еще до 1917 года.

В конце 1918 года в Сибири начали создаваться партизанские отряды. К весне 1919 года в Енисейской губернии их было уже несколько. Тайшетский партизанский отряд Шиткинского фронта первоначально пытался взять под свою защиту Кежемскую волость, но все-таки участок от Богучан до устья Илима временно оставался беззащитным от врагов Советской власти. После побега из тюрьмы К.К.Редовский из добровольцев организует партизанский отряд для защиты Дворецко – Червянского тракта. Это был единственный путь, связывающий Кежемскую волость с центральной магистралью.

Создание Дворецкого заслона насторожило белогвардейское руководство. В Кежму направляется карательный отряд под руководством Вейса. Издевательствами над мирным населением, расстрелами партизан и им сочувствующих «ознаменован» путь этого карателя.

В начале июня штаб Шиткинского фронта направил в Кежму отряд партизан в составе 15 человек под командованием А.Н.Бурлова. Задача его – объединить разрозненные силы, организовать всеобщее восстание. Начинается активная агитационная работа среди населения. В это время из Иркутска в тыл партизанам направляется по Ангаре белогвардейский отряд особого назначения под командованием поручика Можаева. В его составе был будущий командир партизанского движения Приангарья Д.Е.Зверев. В белогвардейском отряде создается подпольная большевистская организация. Цель ее была – подготовить весь рядовой состав к перевороту и соединиться с отрядом Бурлова. И 19 августа 1919 года в деревне Паново, убив офицера, солдаты переходят на сторону Советской власти. Возглавил восстание большевиков Д.Е.Зверев. А 24 августа произошло объединение отрядов Зверева и Бурлова, был создан первый Приангарский отряд.

Ни зверства карательных отрядов, ни расстрелы, ни шомпола не сломили боевого духа Кежемских партизан. Официально признанный Кежемский партизанский район просуществовал до освобождения Красноярского края. В него входила тысяча крестьянских хозяйств с населением в 4 тысячи человек.

К 1921 году закончилась организация сельсоветов и волисполкома. Первым председателем Кежемского сельского совета был Тихон Иванович Брюханов. С первых дней своего существования Советы в Приангарье развернули большую работу по укреплению Советской власти по борьбе с кулаками и оказанию помощи беднейшим хозяйствам.

Главное внимание райком партии уделял качественной стороне колхозного строительства, внутренней организации его производства, политическому и организационно-хозяйственному укреплению их, воспитанию руководящих кадров и широких сельских масс.

На открытых колхозных собраниях в председатели выдвигались наиболее сознательные, политически грамотные колхозники, широко обсуждалась на сельских сходах работа исполкомов сельсоветов. В деревни райком партии отправлял лучших организаторов из числа коммунистов и комсомольцев.

Секретарь партии Василий Филиппович Жулин серьезное значение придавал воспитательной стороне дела. Поэтому повсеместно проводились кустовые слеты стахановцев, широко обсуждались дела и проблемы колхозов. В селах работали пропагандисты, действовали избы-читальни, открывались начальные школы, курсы подготовки колхозных кадров.

В 1937 году образовалась машино-тракторная станция. Райком партии и райисполком взял курс на развитие животноводства. Во всех колхозах имелись по 2-3 молочно-товарных фермы, развивалось свиноводство, птицеводство, овцеводство. На колхозных полях работали 30 тракторов, 6 комбайнов. В районе было 4 автомобиля, 2 локомобиля, 16 нефтяных двигателей.

Вторая большевистская пятилетка ознаменована у нас в районе развитием стахановского движения. Сравнимость результатов труда, поощрение колхозников закрепились. В избах-читальнях вывешивались стенгазеты, боевые листки, молнии.

Метод Алексея Стаханова широко внедрился в крае в 1935 году, а в 1936 году был подхвачен тружениками Приангарья. Итоги 1934 года, получение районом краевого переходящего Красного знамени воодушевили ангарцев. Во всех колхозах были свои стахановцы, показывающие примеры доблестного труда на благо социализма.

Хорошо известны кежмарям имена ударников 30-х годов Анны Александровны Зыряновой, Лукерьи Елизаровны Брюхановой, Иннокентия Николаевича Рукосуева, Елены Павловны Рукосуевой, Екатерины Степановны Черных, Елены Ивановны Поляковой, Ивана Даниловича Панова.

Стахановское движение крепло. Этому во многом содействовала районная газета «Колхозник», которая не только рассказывала об ударниках трудового соревнования, но и обобщала и распространяла методы их работы.

Каждый год собирались стахановцы в первом квартале на районный слет. Анализировали сделанное, намечали планы на будущее. Стахановское движение значительно увеличило производительность труда, более оперативно и качественно проводились сельскохозяйственные кампании, улучшил производственные показатели леспромхоз.

На слете в 1939 году стахановцы в принятом обращении ко всем колхозникам призывали провести сев на 5-6 дней. Социалистическое соревнование содействовало повышению качества работы, трудовой дисциплины.

В 1937 году зерновыми и яровыми культурами было засеяно в районе 11380 гектаров. Однако из-за неблагоприятных погодных условий средняя урожайность в колхозах составила всего 10,1% центнера с гектара.

В 1939 году от нашего района побывали в Москве на сельскохозяйственной выставке Антонина Афанасьевна Трофимова, Пахом Карпович Захряпин, Анна Александровна Зырянова.

Характеризуя обстановку того периода, РК ВКП(б) отмечал, что середина 30-х годов прошла под знаком бурного развития всех отраслей народного хозяйства, подъема материального благосостояния трудящихся и роста культуры.

Одновременно с коллективизацией в районе стала развиваться лесная промышленность. Уже в 1929 году на территории района, в д. Проспихино был создан леспромхоз, который назывался Кежемский. Лесорубам приходилось работать в тяжелых условиях. Ведь даже о простейших механизмах не могло быть и речи. Все делалось вручную, с помощью простой поперечной пилы и топора. Поэтому от лесорубов требовалась большая выносливость и физическая закалка, но именно тогда создавалось ядро Кежемского леспромхоза.

План лесозаготовок на 1930 год равнялся 150000 кубометрам. Чтобы выполнить его, нужно было 900 лошадей, 451 возчик, 1200 лесорубов. Фактически было заготовлено 126374 кубометра или 84% к плану. Лишь только во второй половине тридцатых годов леспромхоз стал работать успешнее. В 1934 году план лесозаготовок был выполнен досрочно, и Кежемский леспромхоз получил переходящее Красное знамя. Прибыль в этом году составила 288 тысяч рублей. Директором леспромхоза с 1935 года работал Виктор Дмитриевич Макаровский.

Успехи были бы гораздо большими, если бы не вероломное нападение на нашу Родину фашистской Германии. Эта четырехлетняя война поглотила массу средств и унесла сотни жизней в нашем районе. Тяжелое военное время значительно снизило жизненный уровень колхозников Приангарья. Недостаток мужской рабочей силы в районе отрицательно сказался на развитии сельского хозяйства и животноводства.

В июле 1945 года пятый пленум райкома утвердил новый состав РК: первым секретарем стал Николай Никифорович Шаталов, вторым – Михаил Филиппович Платонов, третьим – Евгений Павлович Титов. К этому времени партийная организация насчитывала 256 коммунистов, а в уже следующем, 1946 году, увеличилось почти вдвое – 166 коммунистов вернулись с фронтов.

Население Приангарья пополнялось за счет вернувшихся воинов. Только в 1946 году район принял 399 человек, из них 49 офицеров. Правительственные награды военные и за труд в период войны имели 1349 человек.

Значительно выросли лесозаготовки в районе. По итогам 1947-48 годов Кежемскому леспромхозу было вручено переходящее Красное знамя крайкома КПСС и крайисполкома.

Большие трудовые успехи ангарцев правительство отметило высокими наградами – орденами и медалями.

Продолжая традиции стахановского движения, ударно трудились Иван Иванович Баков, тракторист из Паново – кавалер ордена Трудового Красного знамени, Константин Верхотуров, тракторист из Алешкиной – награжден орденом Знак Почета, Анатолий Викторович Улаев, механизатор совхоза «Проспихинский» - кавалер Трудового Красного знамени.

В 1958 году колхозы района были освобождены от сдачи хлеба государству с тем, чтобы они специализировались на производстве животноводческой продукции – мяса и молока. Вслед за этим технику МТС перевели в собственность колхозов, а на ее базе было организовано районное отделение «Сельхозтехника», обеспечивающее материально-техническое снабжение колхозов, ремонт машинно-тракторного парка и дальнейшую механизацию трудоемких процессов в растениеводстве и животноводстве.

Повышение закупочных цен на сельскохозяйственные продукты, снижение цен на промышленные товары, улучшение материально-технического снабжения колхозов со стороны государства дало возможность значительно повысить их экономику и материальное благосостояние колхозников.

В 1958 году трактора полностью вытеснили живую тягловую силу. Кроме того, в районе имеется большое количество прицепной техники для проведения всего комплекса полевых работ.

В начале 60-х годов в районе произошло укрупнение колхозов. Их в 1961 году было 16, а в 1962 году – 14. Это, конечно, требовало много усилий, времени, хозяйственной, организаторской и политической работы. Для решения этой проблемы в 1963 году на долевых взносах колхозов была организована межколхозная строительная организация – МСО, с помощью которой в 60-е годы во всех колхозах были построены новые, по типовым проектам коровники, телятники, свинарники с механизацией трудоемких процессов.

Наряду с развитием сельского хозяйства в районе стала развиваться лесная промышленность. Неограниченное количество лесосырьевой базы обусловило развитие лесохимической промышленности. В районе существовало 5 химлесхозов, которые добывали в год более 3 тыс. тн. живицы. В начале 80-х годов район рапортует о своих высоких достижениях в лесной отрасли, объем товарной продукции достигает 10 млн. руб.

Сибирь с давних пор привлекала внимание людей. Еще Ломоносов сказал: «Российское могущество прирастать будет Сибирью».

Выполнение плана ГОЭЛРО способствовало созданию, в когда-то бездорожном отсталом крае, крупных индустриальных центров. На Ангаре это такие крупные узлы как: Братск, Усть-Илимск и затем Богучанская ГЭС, которая строится у Кодинской Заимки в Кежемском районе.

Кодинская заимка появилась в 1930 году, как место поселения спецпереселенцев. В 40-е годы на базе возникшей деревни был организован леспромхоз, который в дальнейшем перешел в д. Проспихино, а в Кодинской заимке остался колхоз.

В 1965 году прибыли сюда изыскатели из вновь созданной Богучанской экспедиции, для изысканий под Богучанскую ГЭС. Возглавил ее Игорь Сергеевич Буров за плечами которого сорокалетний стаж работы по специальности, около десятка электростанций, в том числе Воткинская, Горьковская, Усть-Хантайская и др.

В октябре 1974 года прибыла 1-я группа строителей – 46 человек, а в декабре состоялась символическая передача эстафеты изыскателей гидростроителям. Произошло это на месте створа будущей ГЭС.

На месте бывшей Кодинской заимки начал расти временный поселок гидростроителей. Среди первых строителей была бригада вальщиков во главе с Андрейкиным Александром Николаевичем. Строила временный поселок и бригада Чафранова Федора Юрьевича.

В августе 1975 года специальным приказом начальника Братскгэсстроя, в целях успешного продолжения работ на БоГЭС, в частности для обеспечения строительной площадки электроэнергией, в поселок приехала группа специалистов она составила костяк нового участка, точнее передвижной мехколонны (УГЭ-7).

Возглавил ПМК Кареич Алексей Григорьевич. Токарем в 19 лет он начал трудится на строительстве Братской ГЭС. Здесь стал директором энергоремонта. Был награжден орденом «Трудового Красного Знамени» и «Знак Почета». Все годы с ним трудилась жена Капитолина Васильевна, дипломированный газоэлектросварщик, около двадцати лет отдавшая своей специальности. На ГЭС работают и их сыновья.

Сразу по приезду выбрана площадка для установки дизелей. Первым принятым на работу у Кареича был инженер Борис Михайлович Гречил, механик Владимир Альбертович Сальман, Александр Леонидович Петров, кладовщик Земфира Султанбековна Галиева. Это тот фундамент, с которого начала развиваться энергетика на строительной площадке БоГЭС. Это были стойкие мужественные люди, которые выдержали суровые морозы, порой без сна, еды. Делали все возможное и невозможное, чтобы всем остальным было тепло и уютно.

Дизеля шли из Усть-Илимска, баржа была пробита, оборудование чудом удалось спасти от затопления и перегрузить на другую баржу. Первый ток был дан 8 ноября 1975 года. Это была первая победа гидростроителей.

После введения в эксплуатацию газотурбинной станции значительно выросли темпы работы на строительстве. Имея на вооружении опыт Братска, Усть-Илимска, гидростроители БоГЭС прежде, чем приступить к работам на воде начали с проблем земных, с быта. Кодинск строился без палаток, не считая 10, которые были раскинуты летом 1976 года в так называемой Черемуховой роще. 15 октября этого же года их не стало. Люди получили возможность перейти сразу же в настоящие дома.

Рос поселок, к уже имеющимся общежитиям прибавилась школа на 80 мест.

В 1975 году начато строительство объектов на пионерной базе. Пионерная база является плацдармом для строительства основной промбазы, города и работ по основным сооружениям станции. Она включает в себя все арматурные хозяйства, базу управления производственно-технической комплектации, автобазу, нефтебазу, бетонный завод, энергетический комплекс, в который входит: котельная, газотурбинная станция, ремонтно-механические мастерские и здания трансформаторного масляного хозяйства, комплекс инженерных систем.

Пионерная база расположена в незатопленной зоне, ее значение не исчерпывается строительством гидроузла, она будет нужна и дальше при строительстве лесопромышленного комплекса и горно-обогатительного и алюминиевого завода.

В январе 1976 года из Братска по зимнику прибыла первая автоколонна с грузами для стройки, в этом же месяце заселили первый дом блоков.

25 марта этого же года на территории Кежемского района образован новый Кодинский сельсовет с центром в поселке Кодинская заимка, решением исполкома краевого совета депутатов трудящихся.

Наш город появился на свет благодаря строительству Богучанской ГЭС. ГЭС необходима для развития нашего района. Название грода произошло от названия деревни Кодинская Заимка. Она появилась на свет в 1930 году как место поселения спецпереселенцев.

В 1974 году прибыла первая группа строителей и на месте бывшей Кодинской Заимки начал расти поселок Временный.

В 1977 году начинается строительство города. Сначала он был безымянный, его называли Постоянная площадка. Трасса на город и сам город росли одновременно. День, когда была забита первая свая крупнопанельного дома, стал особенным. Состоялся торжественный митинг. На трибуне висел плакат "Я знаю - город будет". Это было 8 апреля 1977 года. До этого в первом деревянном доме, в городе, размещалось временное общежитие.

В 1978 году деревня Кодинская заимка решением исполкома Краевого совета депутатов трудящихся переименована в рабочий поселок Кодинский.

Первый крупнопанельный дом был сдан 8 марта 1979 года.

Первые улицы были названы именами Гайнулина и Колесниченко. В них отражалась душа города и судьба ГЭС на Ангаре.